人， 自私嗎？（之五）

經濟學雖不能證明人是否自私， 但我們卻大有理由相信， 人， 是自私的。

但在中國的傳統文化裡， “公”“私”分明—— 為天下蒼生的， 被封為聖人、 君子， 為一己之私的， 則成了小人。

           

每個人都不願做小人， 不願承認、 接受自私的自己， 而硬是擺出無私的pattern， 於是令人噁心倒胃的嘴臉和行為比比皆是。

自私， 何以那樣難以為人接受？

或許， “損人利己”這四個字就是答案。

我們很容易想象並相信， 人與人之間的競爭， 是一種零和遊戲（zero-sum game）—— 要利己， 就得損人（我得一寸， 你就得失一寸， 你進一尺， 我就得退一尺）。  而社會裡一得一失， 一進一退， 相互抵消， 加起來正好為零， 是為零和。

在這種惡性競爭下， 社會徒耗資源， 卻無進步。

同樣討厭的是， 自私的人， 還不懷好心。 賣棺材的， 竟然希望人人早死； 賣藥郎中， 更是希望人人常病常痛， 而且越痛越好。

每個自私自利的人， 不只有害於社會， 還長著整天詛咒別人早死、 多病多痛的狼心和狗肺。 再怎麼想像， 自私總不會是個好東西。

但天才畢竟有別於凡人。

1776年， 經濟學之父Adam Smith在經濟學的開山之作其《原富》一書中寫道（不逐字翻譯， 只翻意）： 在市場上， 每個追逐私利（self- interest）的個人， 彷彿被“無形之手”牽引， 專業分工合作生產， 有意中改進、 改善了自己， 無意中也改進、 改善了社會。 而無意改進、 改善了的社會， 其進步程度， 甚至比有意改進、 改善的， 還要大。

這也是說， 在市場上， 每個自私自利的惡人， 都在拼命行善； 而他們做的好事， 甚至比大慈大悲的好人， 更多。

原來， 自私不一定損人， 更可以利他。

不止呢。 教授為了升職加薪， 不只自己用功讀書勤勞做research， 也督促學生一起努力； 保險公司的老闆求神拜佛， 祈禱投保人歲歲平安、 健康幸福， 天天為投保人送上最誠摯的祝福。  

這麼說， 自私也不錯嘛。

既然自私有著善惡兩面， 而我們也大有理由相信人性本自私， 那我們大可接受它、 正視它， 把自私“發揚光大”， 把它導向“正確”的路， 讓它利己也利人。

不必把它和“無私”對立， 醜化它、 貶低它， 更不必整天把它當成罵人的話， 整天“自私”“自私”地掛嘴邊。

自私又怎樣？ 可能他做的善事還比你多呢！

完。

（按： 這系列文章， 是自己近三年間斷思考、 反芻寫下的， 明顯得到張五常教授文章的啟發， 不敢掠美， 特予說明。）